第一讲：这讲里伯南克介绍了美联储的创始背景和目的，包括美国放弃金本位的来龙去脉。美联储主要有两个功能：提供独立、灵活的货币政策，以及充当最后借款人。货币政策用以调整、维持稳定的经济生活，最后借款人是用来应对金融危机、避免银行大规模破产的手段。20世纪30年代的经济大萧条是美联储成立以来面临的第一次挑战，然而那次危机中美联储并未有效发挥作用。
第二讲：这章里伯南克讲了二战后到左右美国宏观经济的发展历程，以及美联储货币政策的变化。主要讲述了20世纪70年代的大通胀，以及收紧货币后带来的通胀的迅速下降和失业率的上升。20世纪80年代后宏观经济的波动收稳。伯南克细致地分析了的美国房地产次贷危机并与的互联网科技泡沫危机进行了比较，他认为房价下跌比股票下跌要严重得多，因为住房抵押贷款会全面、深刻破坏金融系统的稳定性并造成大范围的恐慌情绪。此外，伯南克还认为制定货币政策的央行应该保持自身的透明度。
第三讲：本章讲述了经济危机之后美联储的应对措施，典型的例子是主要是通过将最后贷款人的身份扩大化，在有抵押的情况下对AIG提供了850亿美元的借款，以及促成了贝尔斯通的重组。伯南克也阐述了这样做的必要性以及副作用：如果任由巨型金融公司倒闭而不作为，可能引发更全面、系统、严重、难以挽回的损失。但他认为并不应该有公司可以“大而不能倒”。他也提到全球化对控制金融危机提出了更高的要求。
第四讲：这章讲了后金融危机的一些现状，总的来说美联储的措施是有效的，但美国的经济复苏仍然缓慢。读罢本书，说一点感受：如果说读史书是以史为镜，那么读本书就是以美国为镜。这次次贷危机的核心是房产泡沫，美国的房价在危机前连续上涨了近30年。那么房价连续上涨了近20年的中国，有没有房产泡沫呢？中国的监管措施无疑更严，但是我个人中国目前的经济稳定性并没有美国的强。次贷危机的一个突出问题是以雷曼兄弟、AIG为代表的“大而不能倒”的公司深刻威胁这个金融系统的稳定性，那么中国大额举债的地方政府和不良贷款堆积的商业银行，以及捉襟见肘的养老、社保基金，如果出现危机，引爆的后果可能远比次贷危机恐怖——要知道，美国的通胀可是一直保持在2%左右。
另外本书对于了解央行、货币政策等概念和运行机制也很有帮助。
