《一个陌生女人的来信》作为奥地利作家斯蒂芬·茨威格（Stefan Zweig）的名篇，基本上故事已经被世人耳熟能详，但仔细究其内在魅力，仍是现在读者和评论家愿意做的事。关于《一个陌生女人的来信》的任何一种版本、任何一种形式的文本，都已经成为一种对经典的膜拜式阅读。
它是由一个罕见的叙事结构，加上早已被历史定义的经典作家的独特写作，使之成了人类有史以来的绝对经典书目之一。尤其是置于大众阅读的范围内，这是品质和韵味都有保障的一类小说。《一个陌生女人的来信》本身的写法和创作意念，在世界文学史上并非特立独行，在写作技巧上也称不上开风气之先，但正是这种略显保守的写作方式，令其故事性优先呈现了出来，换言之，茨威格对此并非卡夫卡、马尔克斯、卡尔维诺式的“建立”或“立说”式的写作，他没有对写作技巧进行探索，而是用优雅的讲述方式，剥茧抽丝般地将一个匪夷所思的故事，毫无障碍地送到了读者面前。
一个十三岁的少女，情窦初开，爱上了邻居——一位男青年，即一位作家。在怀春的少女眼里，他是优雅、迷人、漂亮的男士，无与伦比，她用一生的爱恋和等待证明，这是一位世间罕见的绝对优秀男人。
男人与少女仿佛在两个时空中，他们各自有自己的世界，不同的是，少女知道这一切，而男人则一无所知。他们数次见面，并发生男女之间最容易发生的关系，即便肉体上的接触，也没能让女人拥有一种“得到”的快感，相反，她得到他的次数刚好等同于她失去他的次数。
他们的一次见面，女人暗含喜悦和憧憬，但男人却在一次次离她而去后将之彻底忘却。肉体交欢、情投意合、明目张胆的爱与情，然后男人对之彻底遗忘，一次又一次——这就是这部小说最迷人之处，如此荒诞离奇的场景是怎么上演的，又是被男女主人公以如何情绪和面目对待的，读者在展开文字之时，也是破解这样的谜团之时。
茨威格作为文体大家，小说、传记、诗歌、戏剧、散文，甚至还翻译过诸多作品，他自然对各种文体的运用了然于胸。而面对这样一个男女特殊情感交融的主题，他所选择的创作文体一定是深思熟虑的。没有一种文体会比虚构的小说更自然、更能贴近创作者心底环境的，于是，这样一部主题吸引人、立意相当独具、角度前无古人的关乎爱情和纠葛的小说被文体大家创作出来后，能够传世并在今天仍被人们津津乐道也就不让人意外了。
从年少的偷窥、暗恋，到来来回回的数次重逢和相聚，直到最后爱子死去后一人走向生命终点，“陌生女人”对男人的爱堪称决绝，她既没有因为自己的冲动和眷恋而产生占有欲，甚至在怀了对方孩子的情况下，也选择孤寂一人地面对，只因她不忍心破坏男人自由放荡的生活，即便在苦难中生育孩子之时也独自承受——她不愿让男人背负一个父亲的枷锁负担，而选择自我面对，她希望对方知道“我是一个对你无所求的女人”。
如果排列出来一份文艺作品中关于痴情女子的名单，“陌生女人”一定名列前茅。
茨威格不为晦涩的文体写作，他所从事的文字工作向来针对的是大众，不为自己的意图设置障碍和为技术创新做任何实验，这是茨威格早就想清楚的事情。而《一个陌生女人的来信》也跟他的其他经典作品一样，立于大众审美之上，被世人无数次解读和阐释。
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